미국 반도체 ‘추가 청구서’ 앞에 선 삼성과 SK, 정부와 머리 맞댄 이유는?

이재명 대통령이 최근 최태원 SK그룹 회장과 이재용 삼성전자 회장을 연이어 만나 비공개 면담을 진행했습니다.

이번 회동은 산업통상자원부 장관의 방미 직후 이뤄진 것으로, 미국의 반도체 ‘추가 청구서’에 대한 대응책이 핵심 의제로 다뤄진 것으로 보입니다.

현재 삼성과 SK는 미국 현지에서 각각 파운드리 팹 가동과 패키징 생산기지 착공을 앞두고 있으나, 미국 측은 여기에 그치지 않고 메모리 전공정 팹까지 미국 내에 건설할 것을 요구하는 상황입니다.

기업들로서는 이미 국내외에 대규모 투자가 예정된 상태에서 미국 측의 압박이 더해져 셈법이 복잡해질 수밖에 없습니다.

미국 정부의 요구가 거세지는 이유는 오는 11월 중간선거를 앞두고 자국 내 생산시설 확충을 통해 고용 창출과 공급망 주도권을 확보하려는 정치적 의도가 강하기 때문입니다.

우리 기업들에게 이는 단순한 사업 확장을 넘어, 국가 핵심 기술의 유출 우려와 천문학적인 자금 부담이라는 무거운 과제를 던지고 있습니다.

특히 칩스법에 따른 보조금 지급마저 지연되면서 기업의 불확실성은 더욱 커진 상태입니다.

제 입장에서 보면, 기업 혼자서 이러한 통상 압박을 감당하기엔 리스크가 너무 크기에 정부가 협상력을 발휘해 기업의 손실을 최소화하는 ‘외교적 보호막’ 역할을 얼마나 충실히 수행하느냐가 이번 대응의 핵심이 될 것 같습니다.

9월은 한미 통상 관계의 큰 분수령이 될 전망입니다. 유엔총회 등 주요 외교 일정과 정부의 대미 투자 1호 발표가 예정되어 있어, 이 과정에서 우리 기업들의 투자 규모와 방향성이 구체화될 것으로 보입니다.

투자자나 업계 관계자라면 정부가 추진하는 ‘3대 메가 프로젝트’에 대한 실질적인 지원책, 즉 인프라 구축이나 연구개발 인력에 대한 규제 완화가 얼마나 속도감 있게 진행되는지 눈여겨봐야 합니다.

앞으로 삼성과 SK가 미국 내 생산시설을 어떻게 구체화할지, 그리고 그 과정에서 우리 정부가 어떤 반대급부를 받아낼 수 있을지가 향후 반도체 산업의 경쟁력을 결정짓는 결정적인 변수가 될 것입니다.