AI중심대학 18곳·AX대학원 15곳 출범…990억원 투입, 대학 교육 무엇이 바뀌나

과기정통부는 9월 29일 연세대 백양누리홀에서 AI중심대학과 AX대학원 출범식을 열었습니다. 2026년 두 사업에 투입되는 예산은 990억원이며, AI중심대학 18개교와 AX대학원 15개교가 참여합니다.

두 숫자를 더한 33개교가 서로 다른 대학이라는 뜻은 아닙니다. 두 사업에 중복 참여하는 학교가 있어 실제 참여 대학은 24곳입니다. 학부 중심의 AI중심대학과 산업별 고급인재를 키우는 AX대학원을 같은 사업으로 묶어 이해하지 않는 것이 첫 번째 확인 포인트입니다.

AI중심대학 18개교는 기존 소프트웨어 중심 교육에서 AI 중심 교육으로 무게를 옮깁니다. AI 전공교육을 강화하는 동시에 전교생 대상 AI 기초과목을 확대하고, 각 전공과 AI를 결합한 융합 교과를 만드는 것이 핵심 방향입니다.

기존 SW중심대학 15곳이 AI중심대학으로 전환됐고 금오공대·포항공대·한양대 3곳이 신규 선정됐습니다. 학생 입장에서는 학교 이름만 확인하기보다 자신의 전공에서 AI 기초·융합 교과가 어떤 과목으로 개설되는지 실제 교육과정을 확인해야 체감 변화를 알 수 있습니다.

AX대학원은 AI 자체 연구만이 아니라 제조·로봇·방산 등 산업현장의 AI 전환에 필요한 고급인재 양성에 초점을 둡니다. 사업에는 삼성전자, 한화에어로스페이스, 포스코홀딩스, 두산로보틱스, LIG넥스원 등 26개 기업이 협력합니다.

따라서 대학원 진학을 검토한다면 ‘AI 대학원’이라는 명칭보다 어떤 산업 트랙과 기업 협력 프로젝트가 있는지 확인하는 것이 중요합니다. 학부 전교생 교육을 넓히는 AI중심대학과 기업연계형 전문인력을 키우는 AX대학원의 목적이 다르기 때문입니다.

18개 AI중심대학 중 11개교(61%), 15개 AX대학원 중 8개교(53%)가 비수도권 대학입니다. 정부는 이후 신규 선정에서 비수도권 비중을 70% 이상으로 높이는 방향도 제시했습니다.

다만 지정됐다는 사실만으로 모든 학과의 교육과정이 동일하게 바뀌는 것은 아닙니다. 재학생·진학예정자는 학교별 사업단 공지에서 적용 학년, 필수·선택 과목, 융합전공 개설 여부, 기업 프로젝트 참여 조건을 별도로 확인해야 합니다.