전국 8개 권역 25개 ‘성장엔진’ 선정, 지역별로 무엇이 달라질까?

정부가 최근 중앙지방협력회의를 통해 전국을 5개 초광역권(수도권·동남권·대경권·중부권·호남권)과 3개 특별자치도(강원·전북·제주)로 나누는 ‘5극 3특’ 구상을 본격화했습니다.

단순히 지역을 나누는 것에 그치지 않고, 각 권역별로 차세대 반도체, 바이오, AI, 에너지 등 지역 특성에 맞는 ‘성장엔진’ 25개를 선정했습니다.

눈에 띄는 점은 이들 지역을 ‘메가특구’로 지정해 재정, 금융, 세제, 기술 인프라 등 7대 분야를 패키지로 지원하겠다는 것입니다.

특히 기존보다 강화된 ‘성장엔진 특별보조금’을 신설하고, 국민성장펀드의 40% 이상을 지방에 투자하며, 지방 기업에 대해 국내 생산 세액공제 등을 최대 50%까지 추가 적용하는 구체적인 당근책을 내놨습니다.

지역 현장에서 체감할 수 있는 실질적인 지원을 하겠다는 의지로 보입니다.

이러한 정부의 정책 변화는 특정 지역에 쏠려 있던 자본과 일자리를 지방으로 분산시키려는 강한 의지를 담고 있습니다.

기업 입장에서는 지방 투자 시 세제 혜택과 규제 특례가 '메뉴판식'으로 제공되므로, 사업 확장을 고민하던 기업들에게는 분명 매력적인 선택지가 될 것입니다.

또한 AI 산업을 모든 권역의 공통 기반으로 설정한 점도 중요합니다. 이는 어느 지역에 살든 첨단 산업 인프라의 혜택을 공유할 수 있는 환경을 만들겠다는 뜻이기 때문입니다.

저의 판단으로는, 단순히 공장을 지방으로 옮기는 수준을 넘어, 지자체와 기업이 필요한 규제 특례를 직접 선택하게 함으로써 현장 중심의 성장을 유도했다는 점이 기존의 하향식 지원책과는 확실히 다른 점입니다.

거주자 입장에서는 내 지역이 어떤 성장엔진을 품고 있는지에 따라 향후 고용 기회와 지역 가치가 달라질 수 있으니, 각 권역별로 확정된 미래 먹거리를 눈여겨봐야 합니다.

앞으로의 관건은 정부가 약속한 '지방주도성장 협의체'가 얼마나 기민하게 움직이느냐입니다. 규제 특례를 지자체가 선택하게 했다는 것은 역설적으로 지자체의 기획 역량이 결과의 성패를 가를 수 있다는 의미기도 합니다.

독자분들이 확인할 변수는 연내 마련될 권역별 구체적인 육성 계획입니다. 과연 내 거주지나 관심 지역이 발표된 성장엔진을 어떻게 구체화하고 인재를 유입시킬 것인지 지켜봐야 합니다.

투자나 이직을 고려하는 분들이라면 정부가 지원하는 80조 원 규모의 국민성장펀드가 어느 프로젝트에 우선 배정되는지, 실제 세제 혜택이 적용되는 기업들이 어디인지 등을 체크리스트로 삼아보시길 권합니다.

막연한 기대보다는 정부의 지원 패키지가 실제로 기업 유치로 이어지는지 확인하는 것이 가장 현실적인 판단 기준이 될 것입니다.